زایمان زودرس زمانی اتفاق می‌افتد که انقباضات منظم منجر به باز شدن دهانه رحم بعد از هفته ۲۰ و قبل از هفته ۳۷ بارداری شود.

زایمان زودرس می‌تواند منجر به داشتن نوزاد نارس شود. هر چه زایمان زودرس زودتر اتفاق بیفتد، خطرات سلامتی برای کودک شما بیشتر می‌شود. بسیاری از نوزادان نارس نیاز به مراقبت ویژه در بخش مراقبت‌های ویژه نوزادان دارند.

همچنین نوزاد نارس می‌تواند ناتوانی های ذهنی و جسمی طولانی مدت نیز داشته باشند. علت زایمان زودرس اغلب مشخص نیست.

برخی از عوامل خطر ممکن است شانس زایمان زودرس را افزایش دهند، اما زایمان زودرس می‌تواند در زنان باردار بدون داشتن عوامل خطر شناخته شده نیز رخ دهد.