امیر قلعه‌نویی در نشست خبری پیش از بازی تیم‌های ملی ایران و ژاپن گفت: به نظر من این بازی می‌توانست در روز فینال برگزار شود هر چند الان هم فینال است. این دو تیم می‌توانستند فینال اصلی را انجام دهند، اما براساس قرعه در این مرحله به هم خوردیم. ژاپن تیم بسیار بابرنامه‌ای است و قبل از جام نشان داد که با آمادگی کامل به جام آمده‌است. بازی مرحله حذفی‌شان با بازی مرحله گروهی متفاوت بود. شاید انرژی‌شان را گذاشته بودند که در مرحله حذفی عملکرد بهتری داشته باشند. ما ژاپن را آنالیز کردیم. نه ژاپن بلکه تمام تیم‌هایی که فکر می‌کردیم به آنها می‌خوریم. جا دارد از بازیکنانم بابت بازی قبلی تشکر کنم. طی ۱۰ ماه گذشته بهترین بازی‌ای که انجام دادند برابر سوریه بود. سوریه در دور مقدماتی عملکرد دفاعی خوبی داشت ولی ما ۱۱ شوت به سمت دروازه آنها زدیم و امید گل و مالکیت خوبی داشتیم. امیدوارم با یک بازی خوب و منطقی و براساس واقعیت فوتبال، زمانی که داور سوت می‌زند، انجام دهیم. ما بازیکنانمان را توجیه کرده‌ایم ولی ما این جا ضرر کردیم که به خاطر ساعت بازی و استراحت کمترمان است. همچنین بازی به ۱۲۰ دقیقه کشیده شد. من به بازیکنانم هم گفتم که بازی باید در دقیقه ۷۰ تمام می‌شد اگر موقعیت‌هایمان گل می‌شد. پس از آن هم به بازیکنانمان استراحت می‌دادم برای بازی با ژاپن. از تک تک بازیکنانم از زحمتی که کشیده‌اند، تشکر می‌کنم. ما آماده بازی با ژاپن هستیم. ان‌شاءالله بازی خوبی شود و آن چیزی که در توانایی‌هایمان است انجام دهیم.
سرمربی تیم‌ملی ایران درباره صحبت و نارضایتی‌اش از ۳ بازیکن ملی‌پوش در بازی با سوریه بیان کرد: شما یک سری بازیکنان فنی دارند که آنها می‌توانند وزنی باشند. این در باشگاه هم برقرار است. یک سری بازیکنان وزن تیم هستند. ما بازیکنانی داشتیم که در آن روز از نظر فنی خیلی خوب بودند ولی باید بازی را کنترل می‌کردند و بازی را در دقیقه ۷۰ تمام می‌کردند. اگر کسی این را طور دیگری تحلیل کرده از آنها بپرسید چرا که بحث من فنی بود. من از گروهی که دارم تشکر می‌کنم چرا که در این مدت‌ چنین جوی ندیده بودم. شما در بازی با امارات دیدید که بازیکنان چطور رامین را آماده می‌کردند. با این حال مربی باید صادق باشد و واقعیت‌ها را بگوید. اگر من چنین مسائلی را نگویم به آنها لطمه میزنم. ۸۰ میلیون دنبال نتیجه تیم‌ملی هستند پس باید نوع بازی و رفتار ما به خاطر دل ۸۰ میلیون باشد. همه انسان‌ها تیم ملی‌شان را دوست دارند. ما به مسائل دیگر کار نداریم و به همین علت بازیکن باید بداند که با تمام وجود برای ۸۰ میلیون مردمش بازی کند. یک خاطره بگویم که در بازی با بحرین در هیروشیما، من اولین نفر به بالای سر علی دایی رسیدم. او ۷۰ دقیقه با طحال پاره بازی کرد. این بازیکنان وارث بازیکنانی مثل علی دایی هستند. ما باید این عرق و تعصب را نسبت به مردم و کشورمان داشته باشیم. جالب است که بدانید احسان حاج صفی کتفش قبل از بازی گرفته بود. پس این پیراهن برای ۸۰ میلیون ایرانی است. آن روز (بازی سوریه) از نظر فنی بازیکنان بزرگ من می‌توانستند تا دقیقه ۷۰ بازی را تمام کنند. تجزیه و تحلیل این صحبت‌ها برعهده کسی است که می‌خواهد راجع به آن تجزیه و تحلیل انجام دهد.
فقط دو بازیکن ما (حاج صفی و رضاییان) زحمت نکشیدند بلکه همه بازیکنان ما زحمت کشیدند. من احسان حاج صفی را به خاطر شرایط سنی بالاترش گفتم. وگرنه همه بازیکنانم در این سطح بودند.