ثریا قاسمی سال ۱۳۱۹ در تهران متولد شد. وی دختر حمیده خیرآبادی بازیگر معروف ایرانی است. ثریا قاسمی اوايل دهه ۱۳۴۰ با گويندگي راديو كار حرفه اي خود را شروع كرد و سپس به تئاتر رو آورد.

در همان سال ها به دوبله هم پرداخت و در سريال پرهوادار «بالاتر از خطر» صحبت كرد. ثریا قاسمی در نمايش هايي مثل «آنتيگون» و «از پشت شيشه ها» (ركن الدين خسروي) و «آندورا» (حميد سمندريان) روي صحنه رفت. گذشته از فيلم كوتاه «تلفن» با ايفاي يكي از نقش هاي اصلي آرامش در حضور ديگران عرصه جدي سينما را آزموده و آنقدر قدرتمند ظاهر شد كه پس از گذشت اين همه سال با اولين فيلم بلندش به ياد آورده مي شود. همچنين ثريا قاسمي در سال هاي ابتداي فعاليتش در يكي از اولين سريال هاي تلويزيوني ايراني با نام «پيوند» (نصرت كريمي) بازي كرد.

با اين همه او پس از حضور در فيلم ناصر تقوايي ـ كه چهار سال پس از ساخت امكان نمايش عمومي پيدا كرد ـ ترجيح داد فعاليت اصلي اش را در راديو و تئاتر متمركز كند. حرفه اي كه ثريا قاسمي هنوز بعد از اين همه سال كار در سينما، خودش را وابسته به آن مي داند كارگرداني و بازيگري صداست. فيلم اول ناصر تقوايي علاوه بر اين كه در جريان سينماي تجاري ايران تجربه نامتعارفي بود، تصوير بسيار متفاوتي از شخصيت زن به نمايش گذاشت. ثریا قاسمی برخلاف مادرش (حميده خيرآبادي) در فيلم هاي كمي بازي كرد و عمده تجربه هاي سينمايي اش مربوط به دهه هشتاد می باشد.

در اوايل دهه ۷۰ ثريا قاسمي در چند برنامه تلويزيوني به عنوان مجری حضور يافت و به دکلمه اشعار شاعران كلاسيك ايراني پرداخت. اين بازيگر باسابقه سينما، تئاتر، راديو و تلويزيون پس از اين كه به خاطر بازي در مارال برنده سیمرغ بلورین بهترین بازیگر نقش اول زن از نوزدهمین جشنواره فیلم فجر در سال ۱۳۷۹ شد. ثریا قاسمی توانست فرصت ایفای نقشهای متفاوت تری را هم پیدا کند که بازی در شام آخر و دختر شیرینی فروش از آن جمله بود. بازي كوتاهش در شام آخر جايزه بهترين بازيگر نقش مكمل را از جشن خانه سينما براي او به همراه داشت و پس از دختر شیرینی فروش به بازي در فيلم هاي كمدي گرايش پيدا كرد .

دو سريال تلويزيوني در پناه تو (حميد لبخنده) و شب دهم (حسن فتحي) با بازي ثريا قاسمي محبوبيت فراواني پيدا كرد. در كنار اين ها بازي او در تله تئاترهايي مثل «به سوي دمشق» (حميد سمندريان)، «نكراسوف» (محمد رحمانيان) و «به سوي كعبه» (تاجبخش فناييان) به چشم آمد. 

آثار سینمایی :

در فیلم‌های «زنده باد…»، «خانه ابری»، «خواستگاری»، «مجسمه»، «مارال»، «شام آخر»، «دختر شیرینی فروش»، «رستگاری در هشت و ۲۰ دقیقه»، «محاکمه»، «شیرین»، «دعوت»، «قاتل اهلی» و «خانه کاغذی» او را دیدیم. ثریا قاسمی در سریال‌های زیادی مانند «لبخند زندگی»، «نیمه پنهان ماه»، «در پناه تو»، «در قلب من»، «پس از باران»، «شب دهم»، «فاصله»، «او یک فرشته بود»، «صاحبدلان»، «جراحت» و «کلاه پهلوی» بازی کرده است.

او برای فیلم‌های «مارال» و «ویلایی ها» سیمرغ بلورین بهترین بازیگر نقش اول زن و بهترین بازیگر نقش مکمل زن را از جشنواره فیلم فجر گرفت.